Travel article: Antsirabe- Madagascar

Nouvelle étape de ce voyage: Madagascar. La grande île ou l'île rouge comme on la surnomme nous plonge en Afrique ou en Asie, cela dépend des jours et des régions. Un mois pour parcourir la fameuse RN7 puis remonter la côte ouest après une petite incursion sur la côte est. 

Tout ceci en transports locaux bien entendu: le fameux taxi brousse ! 

Nous ne nous attarderons pas dans la capitale, Antanarivo, guère engageante, sale et qui nous plonge tout de suite dans le bain: entre rizières et extrême pauvreté... 

À la station de taxi brousse, les rabatteurs repèrent deux touristes avant même que l'on ne descende du taxi. Nous comprenons rapidement que nous sommes des Vazaha (étranger blanc) comme on nous appelle plus d'une centaine de fois par jour et que cela vient avec quelques désagréments... 

La cinquantaine de rabatteurs encercle le taxi, tape sur les vitres, nous sommes intimidés. Au milieu de cette cohue nous "choisissons" un taxi brousse qui a l'air assez moderne. Choisir est un grand mot, nous sommes obligés de suivre un rabatteur, les autres ne lâchent pas l'affaire et nous capitulons et sautons dans le premier van pour les calmer. Vide cependant mais grâce à notre pouvoir marketing il se remplira en une heure. Eh oui, deux Vazaha assis au premier rang d'un taxi brousse, ça attire les curieux et les voyageurs ;) 

Tout est sale et pourtant lorsque Cedric monte sur le toit du van attacher nos sacs et met son pied sur le siège, quelqu'un accourt pour epousseter le siège. Nous ne serons pas à court de situations paradoxales durant ce mois ! 

Quatre heures de trajet seront nécessaires afin de rejoindre Antsirabe par une route avec des trous énormes et un chauffeur trop pressé. Nous passons d'une ville grouillante aux hauts plateaux, aux rizières et un calme relatif. Sur la route, nous voyons nos premières parties de pétanque (Madagascar fut champion du monde !) et le foot bien entendu. Il y a de nombreux barrages policiers. Rien à signaler nous continuons. 

Arrivés à Antsirabe, nous sommes à nouveau le centre d'attention et une vingtaine de rabatteurs cette fois s'arrachent notre venue. Nous demandons un peu d'espace et chacun s'exclame "oui on vous laisse tranquille, récupèrez vos sacs tranquillement". Ils continuent tous de nous suivre cependant en nous rappellant bien "on vous laisse tranquille on vous laisse tranquille". Puis sacs récupérés " vous avez vu on vous a laissé tranquille ?" presque...! 

Ici pas de voiture, taxis, cela coûte trop cher à acheter. A la place: des cyclo-pousse et pousse-pousse tous très colorés. Un homme à vélo qui nous tire ou un homme qui court... Nous ne sommes pas du tout à l'aise avec ce moyen de transport mais l'insistance des conducteurs nous fait comprendre qu'ils comptent vraiment sur cet euro et nous prenons donc un cycle pousse. 

Antsirabe est la ville la plus haute de Madagascar, perchée à 1400 M d'altitude une veste est nécessaire. D'anciens bâtiments coloniaux tiennent encore debout mais l'ensemble est défraîchi, tout comme les pistes, la boue et quelques routes et nous sommes frappés par la pauvreté qui nous entoure... Ville thermale, les riches de la Capitale s'y rendent pour profiter du calme (relatif je rappelle !). 

Le marché haut lieu de vie offre quelques légumes, riz, quelques fruits et des étals de viande entouré de mouches. Cela sera facile d'être végétarien durant ce mois ;) 

Il y a également de nombreux artisans qui travaillent la corne de zébu, le fer, la construction de baby foot est également en plein boom ! 

La ville est entourée de rizières disposées en plateaux. Bien rodés par notre première expérience de taxi brousse, nous sautons dans un vieux van, le chauffeur m'installe une petite planche de bois et c'est à 6 sur la banquette (au lieu de 4) que nous parcourons les vingt kilomètres qui nous séparent de Betafo. A nouveau de très belles rizières, il y a de multiples églises (pour un tout petit village), de nombreux chants, les femmes et enfants vendent des fruits au marché et les hommes sont aux champs avec leur zébu.

Sur la route très peu de voitures mais des charrettes tirées par des zebus. Cet animal est très important dans la culture Malagasy, pour les champs et pour manger mais également lors de nombreux rituels de passage à l'âge adulte ou du mariage. Il est aujourd'hui victime de nombreux vols et des milices locales se sont créés afin de se protéger et de rendre justice lors d'une attaque. Pour vous dire à quel point le système juridique est en forme à Madagascar...

Petite randonnée et il est temps de se réfugier Chez Jenny afin de se protéger du froid et de la pluie. Une bonne crêpe et au lit !

Quelques recommandations :

# les taxi brousse pour Antsirabe partent depuis la gare du sud. Soyez préparez à des émeutes lors de votre passage ! Nous avons attendu une heure avant que le van ne se remplisse à 8h du matin. Venir avant 10h pour éviter d'attendre encore plus longtemps. 15000 ariary par personne.

# nous avons séjourné au Antsirabe hôtel pour 18 euros par nuit. Hôtel défraîchi mais propre et eau chaude.

# à Antanarivo, nous conseillons la Fara Guest House pour 100000 ariary (25e euros) la nuit.

#taxi agréé depuis l'aéroport jusqu'au centre de Antanarivo: 60000 ariary. 

# taxi brousse pour Betafo :1250 ariary par personne soit 25 centimes d'euro.

# restaurant au top: le Pousse pousse et Chez Jenny.

# si nous avons apprécié cette étape, nous pensons qu'elle n'est pas indispensable si vous êtes pressés. 

# Avion Johannesburg-Antanarivo: 3 heures, 350 euros par personne.

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